Het Rijk heeft de afgelopen jaren veel minder geld gestoken in snelwegen. Tussen 2010 en 2016 slonken de investeringen met liefst 1,4 miljard euro. Dat concludeert het Economisch Instituut voor de Bouw (EIB), een onafhankelijk onderzoeksbureau, na uitvoerige berekeningen. Tot 2010 zat het nog wel snor met de investeringen in rijkswegen, blijkt uit navraag. Toen ging daar nog zo'n 3,4 miljard euro naartoe. Sinds het aantreden van kabinet Rutte I loopt dat echter sterk terug naar gemiddeld zo'n 2,6 miljard euro per jaar. Dit jaar wordt zelfs een dieptepunt bereikt. Verwacht wordt dat er in 2016 een summiere 2 miljard euro in rijksasfalt wordt gestoken. Het doorspitten van deze cijferreeksen was voor het EIB een hele klus. Al jaren klinkt kritiek op de onoverzichtelijke manier waarop het Rijk verantwoording aflegt over het geld voor infrastructuur. De Algemene Rekenkamer en de Tweede Kamer maakten daar eerder al bezwaar tegen. Volgens het EIB zijn de budgetten voor snelwegen geslonken vanwege verschillende bezuinigingen. Dat er werd gekort is wel steeds door het Rijk aangekondigd, maar stukje bij beetje. De doorrekening van het EIB maakt inzichtelijk hoe fors alle bezuinigingsoperaties bij elkaar opgeteld zijn. Zo werd eerder bekend dat er in het gedoogakkoord van Rutte I met de PVV al minder geld naar infrastructuur ging. Dat gebeurde opnieuw in 2012 toen Rutte I was gevallen en er in het Lenteakkoord (met onder meer CDA en D66) in asfaltgeld werd gesneden. Kort na het aantreden van Rutte II werd weer op asfalt bezuinigd, zodat de inkomensafhankelijke zorgpremie kon worden teruggedraaid. Er gloort volgens het EIB wel hoop. In de komende jaren zullen de investeringen toenemen. Dit komt omdat 'vorig jaar met Prinsjesdag de meerjarenbudgetten weer zijn verhoogd'. Waarschuwing Maar wel is een waarschuwing op zijn plaats, stelt het EIB. In de komende jaren wordt meer geïnvesteerd, maar de oplevering van de wegenprojecten zal 'voor een groot deel na 2020' vallen. ,,Pas dan is extra capaciteit beschikbaar. De filedruk zal in de komende jaren dus nog toenemen", aldus directeur Van Hoek.