Van de ongeveer 20.000 mensen die ernstig gewond raken bij een verkeersongeval, houdt één op de vijf slachtoffers daar blijvende beperkingen aan over voor de rest van zijn leven.Het is veruit het gevaarlijkst om met de fiets op pad te gaan. In 43% van alle ernstige ongevallen met gewonden is een rijwiel betrokken. Opvallend is dat dit vooral gebeurt als er geen andere motorvoertuigen bij betrokken zijn. Dat blijkt uit onderzoek ’Lasten van verkeersletsel’ van de Stichting Wetenschappelijk Onderzoek Verkeersveiligheid (SWOV). De kosten van de ernstig gewonden bedragen ruim vijf miljard euro van de 12 miljard euro die verkeersonveiligheid de maatschappij kost. „Het aantal zwaargewonden moet dan ook een belangrijke indicator voor verkeersveiligheidsbeleid zijn en gestuurd moet worden op de gevolgen van ernstig verkeersletsel. En die gevolgen zijn aanzienlijk”, constateert onderzoeksleider dr. ir. Wendy Weijermars. Type letsel „Gemiddeld 20% van de ernstige verkeersgewonden houdt er het hele verdere leven last van. Als we dat willen terugdringen, moeten we meer inzicht krijgen in welk type letsel er bij wie in welk voertuig voorkomt en hoe groot de urgentie is om daar iets aan te doen”, meent Weijermans. De onderzoeker zegt dat een methode met ’letsellastfiguren’ is ontwikkeld waarmee in één oogopslag te zien is welke lichaamsdelen vaak getroffen worden door ernstig letsel en aan welke lichaamsdelen slachtoffers de meeste beperkingen ondervinden. „We kunnen alles uitsplitsen naar vervoerswijze, leeftijdscategorie, geslacht, type ongeval etc. Uiteindelijk moet dit beleid opleveren dat ons helpt niet alleen het aantal ernstig gewonden, maar ook de letsellast van deze gewonden terug te dringen”, aldus Weijermars.